De tranen van een politicus
Door: Arjen
Blijf op de hoogte en volg Arjen
04 Oktober 2013 | Japan, Matsumoto
Serieus dat zijn ze hier inderdaad nogal eens. Alles moet met de grootste precisie gedaan worden. Overal worden rekenmachines bij gehaald, alles wordt van te voren uitgedacht en veel ruimte voor improvisatie lijkt er niet. Er is geen betere manier om een Japanner te sarren dan door iets afwijkends te willen. Bijvoorbeeld je fiets ergens willen achterlaten waar niemand dat doet. Hoewel die niemand in de weg staat, moet er eerst wel over gesoebat worden of dat wel kan.
Maar denk niet dat dit allemaal zonder lach gebeurt. Laat het plezier hebben ook maar aan de Japanners over. In bepaalde, wat meer casual restaurants is het vaak een rumoer van jewelste. Men maakt grappen, heeft hoogoplopende discussies en lacht over alles en nog wat. Het oer Nederlandse woord gezellig is hier beslist op zijn plaats, al is het wat lager bij de grond vanwege de lage tafels waar je in kleermakerszit aan moet zitten. Laat ik daar gelijk ook een geheimpje over vertellen: steeds vaker zit er gewoon een gat onder die tafel, waar je je benen lekker in kunt laten bungelen. Die Japanners zijn al dat gewurm met die benen over elkaar ook wel eens zat.
Natuurlijk lachen ze ook om ons. De dikke en de dunne die op twee enorme fietsen berg op en af rijden. Laatst nog, bij het uitchecken keek het meisje van dienst mij lachend aan. Ze zei ook een heleboel woorden, maar toen ze mijn vragende blik zag vatte ze dat samen met het woord 'tall'. Ik was al blij dat ze niet 'big' zei. Het ritueel met de vele woorden en de vragende blikken herhaalde zich twee minuten later, toen het kernwoord 'hot' was. Nadat we dat beaamt hadden, lachen we samen nog wat en vrolijk zwaaide het meisje van dienst ons uit. Dat gebeurt overigens vaker, dat we uitgewuifd worden. Als we niet al op de foto moeten, voor het plakboek.
Gisterenavond was het helemaal een dolle boel. We waren op het Taimatsu fire festival in Matsumoto. Grote toortsen van stro, waarschijnlijk van rijstplanten, werden brandend door de smalle straatjes van de Asama onsen wijk van Matsumoto voortgetrokken. Voorop een wagen met trommelaars, daarachter het opzwepende geschreeuw van de verschillende teams. Sommige toortsen hadden een diameter van meer dan twee meter andere waren wat kleiner. Enkele teams droegen traditionele gewaden, maar er was ook een tweemanschap met een kleine toorts dat zich in een gouden catsuit gehuld had. En dat alles in de sfeervolle, soms zelfs mysterieuze avondverlichting van dit intieme hotspring buurtje.
De sfeer was uitgelaten. Iedereen zat onder het roet en de toeschouwers kwamen er niet onderuit om ook een paar vegen op het gezicht te krijgen. Zo liepen ook wij er als twee halve zwarte pieten rond, door de enorme rooksluier die de toortsen achterlieten. Of het nu de bedoeling was om zo snel mogelijk bij de eindbestemming te komen of niet werd ons niet helemaal duidelijk. In ieder geval nam niet ieder team het even serieus en kreeg de inname van sake en bier soms de prioriteit.
Het was een groot feest, dit Taimatsu festival en hoewel onze kleren nog steeds volledig doorrookt zijn, was het heel bijzonder om dit mee te maken. Zo leer je de serieuze Japanner van een volledig andere kant kennen.
We verwerkten de indrukken in de U2 bar, vlakbij onze ryokan. Na drie weken rijst, noedels, zeewier, rauwe vis en rauwe eieren die je uit een kommetje moet slurpen, aten we weer eens lekker frietjes, met ketchup! Dat was even thuiskomen. We raakte aan de praat met de studenten die aan het tafeltje naast ons zaten. Een daarvan, ietwat grunge en ietwat dronken, vertelde ons over het leven in Matsumoto. Dat klonk ons niet slecht in de oren. Hijzelf vond het in de winter alleen wel te koud om uit bed te komen en naar college te gaan. Liever droomde hij van backpacken in Marokko. Toen we hen vertelde dat het daar in de zomer op sommige plekken 50 graden kan worden, schok hij wel een beetje. Zo heet, dat kon hij zich niet voorstellen. Dan maar naar Spanje, daar waren immers goede voetbalclubs en mocht je vast alcohol drinken als je nog geen 20 bent (de student in kwestie was 19).
Kortom, ook Japanners kunnen een feestje wel waarderen. Misschien dat alleen hun politici zo serieus zijn? En wat is daar mis mee? Zou het niet verfrissend zijn om Rutte eens te zien grienen op televisie? 'Ik heb de Nederlandse economie kapotbezuinigd' (slaat met zijn hoofd op de desk). 'Ik heb de Nederlandse bevolking in de kou laten staan (slaat nogmaals met zijn hoofd op de desk). Ik heb mijn oren teveel laten hangen naar die Samsom en de zijnen (snottert nog een zakdoek vol).
Ach, het is maar een ideetje dat opkomt als je een beschadigde verkiezingsposter tegenkomt en je al fietsend de hele dag hebt om daarover door te denken....
Ps: vandaag het allerhoogste gezien dat je op het gebied van namen van kapsalons kunt bereiken: God's hair! Benieuwd wat ik me daar bij moet voorstellen.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley